DISTRIBUTION ET ABONDANCE

Le petit rorqual (Balaenoptera acutorostrata) du Saint-Laurent est le plus petit membre de la famille des rorquals et il représente la population de baleine à fanon la plus grande. Dans le Nord de l’Atlantique, on estime son abondance à 180 000. (IWC 2010) En 2016, on retrouvait 6 158 petits rorquals dans la région de la Nouvelle-Écosse et du golfe du Saint-Laurent (Lawson&Gosselin, 2018). Le petit rorqual suit une migration saisonnière, allant dans les tropiques ou sous-tropiques en hiver, et dans les hautes latitudes en été (NAMMCO 2018).

ÉCOLOGIE ET PHYSIOLOGIE

Au niveau reproducteur, le petit rorqual atteint la maturité sexuelle à 6 ans pour les femelles et à 7 ans pour les mâles. La reproduction a lieu vers la fin de l’hiver et la gestation est de 10 mois. Les femelles peuvent mettre bas un veau par année, celui-ci ayant une longueur de 2.4 à 2.7m à la naissance. La lactation est d’une durée de 5 à 6 mois (Horwood, 1990).

Une des principales caractéristiques physiques du petit rorqual est ses fanons.  Cette structure anatomique permet de conserver la nourriture dans la bouche des rorquals lorsqu’ils expulsent l’eau, après avoir nagé la bouche ouverte vers des proies. Le petit rorqual a une alimentation variée, il fréquente les eaux du Saint-Laurent pour se nourrir d’euphausiid[1] [2] , du hareng, du capelan, du lançon, de la morue, de l’aiglefin et autres (NAMMCO 1998). C’est un prédateur important dans l’écosystème marin. Ils sont eux-mêmes des proies pour les humains et les orques, ces derniers étant rares dans le fleuve Saint-Laurent (Ford et al. 2005). 

Au Canada, depuis 1972, la pêche à la baleine est interdite par le gouvernement fédéral (Francis, 2006). La chasse ne représente donc pas un risque pour la conservation du petit rorqual dans la région de Sept-Îles. Dans les plus récentes évaluations l’Union internationale pour la conservation de la nature, le petit rorqual a été listé comme étant une des espèces les moins préoccupantes (IUCN Red List , 2018). Les plus grandes menaces pour ce cétacé sont l’enchevêtrement dans les engins de pêche ainsi que les blessures d’embarcation. (Garcia-Godos et al., 2013).  De plus, le changement climatique est une menace pour l’habitat du petit rorqual (Turner et al., 2006). L’augmentation des bruits des navires, les levés sismiques et les exercices d’entraînement pour la guerre sous-marine entraînent une perturbation acoustique considérée comme une menace potentielle pour cette espèce (Martin et al., 2015; Oswald et al., 2016).

Source? De ce que je connais ce n,est pas sa source principale

J'ai trouvé cette information sur le site de NAMMCO, voulez-vous que je fasse une énumération de ce qu'il mange sans mentionner que l'euphausiid est sa source principale ?

​

COMPORTEMENT

Dans l’Atlantique du Nord, le petit rorqual est communément solitaire. C’est un mammifère curieux, il peut nager aux côtés des navires pendant plusieurs minutes, et même plusieurs heures (Würsig et al., 2018). 

Leurs habitudes migratoires montrent une ségrégation des mâles et des femelles. Les femelles arrivent plus tôt dans les régions du nord, et elles vont à de plus hautes latitudes que les mâles. (Laidre et al. 2009, Pampoulie et al. 2012)